Il
protagonista è Huck, figlio di un indegno ubriacone, che
racconta in prima persona la sua storia usando il suo
linguaggio e il suo punto di vista.
Huck, abbandonato dal padre, abita in una botte da zucchero
fintanto che una vedova, la signora Douglas, lo adotta e
insieme alla zitella Miss Watson si prende cura della sua
educazione. La sua parte del tesoro, che è stato trovato
alla fine del precedente romanzo nella famosa caverna, viene
messo in banca in modo da potergli fruttare una rendita
sicura ma il ragazzo rimpiange la vita libera di prima e,
rimessi i suoi stracci, ritorna a vivere nella sua botte fin
quando l'amico Tom riesce a dissuaderlo. Huck ritorna dalla
vedova e riprende con una certa insofferenza la vita di
prima.
Ma il padre, attratto dai soldi, ritorna e riesce a ottenere
la custodia del figlio togliendolo alla buona vedova
Douglas. Egli tiene il figlio quasi sempre sotto chiave in
una capanna sperduta nei boschi a ridosso della riva del
Mississippi e, spesso ubriaco, lo bastona senza pietà. Huck
riesce però a fuggire e, con una canoa trovata quando il
fiume era in piena, si nasconde nell'isola Jackson dove
trova Jim, lo schiavo nero della sorella della vedova e
grande amico dei ragazzi, che era scappato perché minacciato
di essere venduto dai padroni al mercato.
I due amici costruiscono una zattera e fuggono durante la
notte scendendo lungo il Mississippi per cercare di
raggiungere il punto di confluenza con l'Ohio per poter così
risalire negli Stati liberi. L'arrivo di un temporale
impedisce però ai due ragazzi di raggiungere il luogo e li
disperde tra la moltitudine di piccole isole della zona.
Un battello investe la zattera e Huck viene raccolto e
ospitato dai Grangerford ma riesce a fuggire e a ritrovare
Jim.
Recuperata la zattera i due si rimettono in viaggio lungo il
fiume ma sono costretti a prendere sulla loro imbarcazione
due imbroglioni, il Duca e il Re.
Raggiunta dopo tante miglia la piantagione Phelps in
Arkansas i due truffatori riescono, con un imbroglio, a
vendere Jim agli zii di Tom Sawyer. Ma la signora Sally
Phelps è la sorella della celebre zia Polly di Tom che
quando rivede l'amico creduto morto è estremamente contento.
Gli avvenimenti che seguono, e che hanno un andamento meno
avventuroso, sono imperniati sulla fattoria dello zio Silas
e sui rocamboleschi piani che escogitano i ragazzi per
liberare Jim. Arriva però la notizia che Jim è stato
affrancato, in punto di morte, dalla sua padrona e che il
padre di Huck è morto. Il libro termina con la triste
prospettiva della scuola per Huck, visto che la zia Sally lo
vuole adottare, e con nuovi piani di fuga
Huck e jim. (recensione
presa da 
